Neugledna alga rodom iz Tajvana i Japana uspjela je steći zvjezdanu reputaciju među ljubiteljima zdrave hrane. Pripisuju joj zasluge od jačanja imuniteta preko pomaganja mršavljenju do borbe protiv raka. Što kaže znanost: vrijedi li je uvrstiti u svakodnevnu prehranu?

Klorela je jednostanična slatkovodna alga prirodno bogata bjelančevinama, vitaminima, mineralima i vlaknima. Izuzetno je pogodna za ishranu jer jer hranjiva zbog obilja bjelančevina, a brzo raste. Postoje različite vrste klorele i svaka ima drugačija nutricionistička svojstva, a u prodaji se uglavnom koristi Chlorella vulgaris. Može je se nabaviti u tabletama, u prahu ili kao tekući ekstrakt.

Za prehranu se nikada ne koristi u svome prirodnom obliku jer zbog svojih tvrdih staničnih stijenki nije probavljiva sve dok se ne preradi. Neke vrste klorele stručnjaci razmatraju kao moguće alternativno obnovljivo gorivo za poljoprivredne strojeve.

Omjer hranjivih tvari u kloreli varira ovisno o načinu uzgoja i prerade, kao i o vrsti alge. Primjerice, ako se klorela tretira hipokloričnom kiselinom, čime postaje prikladna za izvor goriva, ona izgubi više od 70 posto masnih kiselina. Iako klorela koja se prodaje kao dodatak prehrani ima veće nutritivne vrijednosti od one pogodne za gorivo, zbog nedostatne kontrole dodataka prehrani, uvijek treba izabrati proizvode provjerenih proizvođača. 

Čega sve ima u kloreli?

Bjelančevine

Jedna od najviše korištenih vrsta alge, Chlorella vulgaris, ima čak 58 posto bjelančevina! Proteine iz klorele tijelo apsorbira gotovo jednako toliko dobro kao i one iz jaja i mlijeka. Kao rijetko izdašni biljni izvor proteina, klorela je izvrstan izbor za prehranu vegetarijanaca i vegana.

Vitamin B12

Klorela je i jedan od rijetkih biljnih izvora vitamina B 12. Prije dvije godine istraživanjem je utvrđeno da je B12 iz klorele poboljšao markere zdravlja 17 vegetarijanaca i vegana u dobi od 26 do 57 godina koji su patili od manjka tog vitamina. Visoka raspoloživost B12 koji se dobiva iz klorele potvrđuje njezino važno mjesto u prehrani onih koji ne jedu bjelančevine životinjskog podrijetla. 

Željezo

Klorela je bogata željezom i sprječava anemiju, potvrdilo je istraživanje provedeno 2009. godine u Japanu, gdje su trudnice koje su uzimale klorelu kao dodatak prehrani imale znatno nižu stopu slabokrvnosti povezane s trudnoćom.

Kako još koristi zdravlju?

Uz to što je bogata nutrijentima, klorelu prati glas da je jako korisna za zdravlje. Neke od tih tvrdnji su dokazana, a neke su još uvijek u fazi ispitivanja. Tako su pokusi na miševima utvrdili da klorela igra važnu ulogu u prevenciji mentalnog propadanja povezanog s godinama, i to ponajviše zbog antioksidativnog učinka klorele na mozak. Međutim, za sada nema sličnog istraživanja na ljudima.

Nakon uspješnih istraživanja na miševima, koja su pokazala da je klorela ojačala otpornost na bakterije i viruse, prije pet godina provedena je studija i na ljudima. Tridesetero zdravih ljudi četiri je tjedna uzimalo klorelu, zajedno s još njih 30 koji su dobivali placebo - a onda je nakon 12 tjedana istraživanje ponovljeno i ustanovljeno kako je imunitet znatno ojačao kod onih ispitanika koji su uzimali klorelu.

Klorela se djelotvorno bori protiv ksenoestrogena i na taj način, pretpostavlja se, smanjuje rizik obolijevanja od raka. Naime, estrogen je prirodni hormon važan za zdravlje i muškaraca i žena, ali razne tvari nalik estrogenu (tzv. ksenoestrogeni), koje "zbunjuju" naš organizam, ulaze u tijelo kroz zagađeno tlo, vodu, zrak i druge izvore.

Istraživanja su pokazala da se laboratorijske kulture zagađene ksenoestrogenom bisfenolom A mogu djelotvorno tretirati klorelom - alga je posve uklonila svaku estrogensku aktivnost bisfenola A iz laboratorijske kulture. Još uvijek nedostaje takvih istraživanja na živim organizmima i ljudima, no pokazalo se da bi klorela mogla značajno smanjiti rizik od obolijevanja od raka uzrokovanog ksenoestrogenima.

Na što paziti?

Kao i sve zelene alge, i klorela je podložna virusnim infekcijama i endotoksinima, koje onda, nakon konzumacije takvih algi, mogu izazvati upalne procese i infekcije kod ljudi, premda to umnogome ovisi o veličini doze i vrlo je rijetka pojava. Također je važno je li klorela uzgajana na prirodan način, na suncu, ili u zatvorenim tankovima bez ijedne zrake sunčeva svjetla (proizvodnja klorofila tada se potiče mješavinom glukoze i octene kiseline). Međutim, kako dodaci prehrani ne podliježu farmaceutskim kontrolama, važno je odabrati siguran dodatak prehrani provjerenog proizvođača.